David MacKenzie Ogilvy se narodil 23.6.1911 ve vesničce Surrey 30 jihovýchodně od Londýna. Byl čtvrtým z pěti dětí otce Francise Johna a matky Dorothy Fairfield.
Cviky na hubnutí stehen
Když byly Ogilvymu 3 roky, Anglie vyhlásila Německu válku. Válka přinesla Ogilvyho otci bankrot, který rodinu přinutil se přestěhovat do Londýna k prarodičům. Válka a život v těžkých sociálních podmínkách přinutil Ogilvyho mnohem rychleji dospívat, než by bylo běžné. Sám ve své autobiografii uvádí, že když mu bylo 8, rád se otcovo přátel ptal “Jakou si myslíte, že máte hodnotu?”. Většina z nich byla prý tak zaskočena, že opravdu upřímně odpověděli… Ogilvy prý od mala preferoval společnost dospělých. Prý čím starší, tím zajímavější.
cviky na posílení brišního svalstva
Ogilvy vzpomíná na svého otce jako na “milého, trpělivého, mírného, uprímného, nesobeckého a silného jako býk.” “Od mého otce jsem zdědil dvě věci - kouření dýmky a vulgární humor.”

Ve věku devíti let, Ogilvy zakusil poprvé naplno hořkost chudoby. Jeho rodiče si totiž nemohli dovolit ho posílat do běžné školy jako ostatní děti. Jeho slibná budoucnost se už nejevila tak slibně. Naštěstí se Davidovi povedlo získat stipendium a mohl tedy pokračovat dál. Ogilvy vzpomíná “V naší rodině nebyl nikdo věřící. Ve škole jsem však přehodnotil svůj názor a začal se snaživě modlit za své známky…” Během svých mladých let na škole se také dostal do sporů s učiteli. Jedna z učitelek napsala jeho otci dopis, ve kterém se pravidlo: “David má velmi široký všeobecný přehled a je na svůj věk velmi dospělý - v rozhovorech s učiteli má sklon k hádkám a často má pocit, že on má pravdu a učebnice se mýlí.”
Endokrinologická dieta
Po vystudování střední školy strávil Ogilvy 2 roky opakovanou snahou dostat se na Oxfordskou univerzitu. I když se na ni nakonec dostal, strávil na akademické půdě jen 2 roky. “Možná to byla má netrpělivost, možná to byla moje touha začít žít samostatně a vydělávat si na vlastní život. Možná jsem už na to nestačil z hlediska intelifence. Ať už to bylo cokoliv, prostě jsem nebyl schopen projít žádnou zkouškou.”

Ogilvy nachází uplatnění v Paříži. “Utekl jsem ze světa akademického vzdělávání a stal se kuchařem v hotelu Majestic.” Nejdříve David otročil jako pomocný kuchař při přípravě jídel pro psí miláčky vážených hostů, ale časem se vypracoval až k šéfkuchaři. Ogilvy byl s tímto životem spokojen až do chvílr, než si uvědomil: “Pokud zůstanu v Majesticu, čeká mě dalších 15 let tvrdé dřiny, každodenního stresu a každodenního znechucení nad svým nízkým postavením.”
jak nejlépe zhubnout
David se tedy odebral zpátky do Británie a jedinou práci, kterou našel, bylo prodávání přenosných elektrických sporáků. Ogilvy byl tak úspěšný, že ho společnost požádala, aby napsal manuál pro ostatní prodejce. Když si o 30 let později tento manuál pročítali redaktoři časopisu Fortune, prohlásili to za nejlepší manuál pro prodejce na světě.

Vědom si jedinečnosti svého prodejního manuálu Ogilvy poslal kopii svému bratru Francisovi, který pracoval v reklamní agentuře Mather & Crowther. Ogilvymu bylo ihned nabídnuto místo a tak se Ogilvy dostal do reklamní branže.

Zanedlouho si Ogilvy založil vlastní reklamní agenturu, která ve své době nenašla konkurenci. Ogilvy byl pověstný svým precisním přístupem a absolutní touhou vždy splnit plán do posledního detailu. Tento přístup ho přivedl nejednou do potíží, když si zákazníkovi slíbil až příliš moc. Ogilvy však místo aby ztratil pověst neporazitelného reklamního génia raději dotoval kampaň z vlastní kapsi a nakonec slíbených výsledků dosáhl.

V roce 1989 Ogilvy svou reklamní agenturu prodal za úctyhodných 864 milionů dolarů. O 10 let později, 21.července 1999, David Ogilvy zemřel ve svém domě ve Francii.